Une journee Maligne au Lac Magique

Ce matin, je me suis reveille a 6h30, pas de repos pour les braves ! Je prepare mes affaires pour une grosse journee de kayak : en effet, Jef m'amene sur la ou il travaille, sur le lac Maligne.

Le lac est quand meme a 60km de Jasper, j'aurais pris un peu plus de temps en le faisant a velo. Sur la route, on croise Medicine Lake, un lac qui a la particularite de se vider par le fond, avec un debit maximum de 60.000 L/s. Donc si le debit entrant est superieur, le lac se remplit, sinon il se vide ! Et il arrive une fois tous les dix ans qu'il soir reellement plein et qu'il se vide par debordement. 

C'est vers 8 heures que nous arrivons enfin au lac Maligne. Tout est encore calme et silencieux. On rentre par les cuisines, et une delicieuse odeur de croissant vient me caresser les narines. Jef file vers la boutique, prend une carte du lac, on s'installe a une table. Il me fait rapidement le topo, avec les estimations et les points a ne pas manquer. J'ecoute attentivement, et prend un photo, au cas ou, une vieille habitude qu'on a prise avec Leo.

Le plan de bataille !

Puis Jef a des affaires a regler, il me demande donc d'aller l'attendre devant le Boat House, ou se trouvent tous les bateaux. La surface du lac est plane, il n'y a personne. J'ouvre les yeux, profite encore de la fraicheur matinale, et realise quelques cliches. 

Choisis ton kayak !

Les montagnes et sommets qui bordent le lac au loin m'appellent deja, et il me tarde de les rejoindre. Un groupe d'oies nage tranquillement, tandis que les moteurs des premiers bateaux commencent a tourner au ralenti, dans une odeur de gasoil qui me rappelle la peniche de mon oncle, au quai de l'Arsenal. 

Un sac etanche et deux gourdes : en avant !

Jef arrive accompagne de deux jeunes, responsables des locations. Il leur explique mon trip et m'offre le kayak pour la journee. Je remplis donc un papier, on me donne mon gilet, ma jupe et ma pagaie, et je me retrouve assis dans un beau kayak de mer orange, avec les dernieres explications. Puis je me retrouve sur l'eau sans crier gare. L'eau est toujours aussi calme et des montagnes et de leurs reflexions m'envoute. Un couple d'oiseaux traverse le ciel en formation serre, les oies se sont installees tranquillement sur la berge, et je commence a depasser les insectes qui volent en rase-motte au dessus de l'eau.

Une seule constante : la pointe de mon kayak

 Je me rapidement une plage : le depart etait si soudain que je n'ai pas eu le temps de me preparer. J'enfile donc casquette et lunettes de soleil, m'enduit de creme, pose une gourde sur le pond, regle le gouvernail au niveau des pieds, et je repars, serein.

 Un apercu avant le passage du premier bateau

Je m'attendais a ce que le passage des bateaux me gache tout le paysage, mais je suis etonnament surpris. Je me mets a l'ecart pour le laisser passer. Il ralentit quand il arrive a ma hauteur, pour ne pas faire trop de vagues, et reprend son rythme de croisiere. Je salue les passagers qui me rendent la pareille. Que je dois les faire rever ! Moi qui redoutait ces vagues, n'ont pas de peur de se retourner, mais plutot parce qu'elle risquait de briser la tranquilite de ce lieu, j'ai assiste a un bien etrange manege. Les vagues du bateau etant grandes et regulieres, les reflexions des montagnes se mettent a s'agiter , a danser, a bouillonner. On a l'impression qu'un volcan se cache sous chacune d'elles. Et quand elles sont assez grandes, un bout de ciel bleu ce glisse dans l'image, et on jurerait voir un lac apparaitre. Tout bouge, tout s'agite. Et puis je leve les yeux pour retrouver les originaux, et la, rien. Tout est calme, ces grands ensembles ne bougent pas d'un centimetre. Ces montagnes respirent de puissance, de sagesse de serenite. Leur impassibilite me surprend et m'envoute. Et bientot les vagues disparaissent, font un dernier bruit en allant s'echouer sur les berges, et tout redevient comme avant. 

Ce qu'il est content !

Et moi, je continue de pagayer en gardant en bon rythme et me rappelant un par un des conseil de Leo : avance toi bien, vas chercher loin avec ta pagaie, utilise tes hanches, ne plies pas les bras, sors la pagaie quand elle arrive a ta hauteur, regarde devant toi. Et ca marche ! J'arrive bientot au premier camping, a 14km du Boat House. Les premiers campeurs sortent leurs canoes, et je recontre une famille du Michigan. On discute, prend quelques photos, et on arrive au debarcadere, juste devant Spirit Island, une petite ile qui ne doit pas faire plus de 20m de long ! Mais l'eau a change de couleur, elle est plus bleue que jamais, et l'on apercoit des glaciers de par et d'autre du lac. 

On passe a autre chose !

Quand j'arrive au debarcadere, Jef est deja la, il a fait une rotation avec l'un des bateaux, et est impressionne que j'en sois deja la ! On prend une photo ensemble puis il repart. Je me melange avec les touristes qui font un petit tour et profitent du paysage. Sauf qu'au coup de klaxon, moi je peux rester, eux doivent repartir !

Une belle photo de touriste !

Il est midi, et je me mets a la recherche d'un endroit ideal pour profiter de mon pic-nic. Je tombe sur un spot parfait, avec deux sapins pour accrocher mon hamac, de l'ombre, une vue sur le lac, et meme une petite plage pour laisser mon kayak. Je coupe quelques petites branches et m'installe, c'est le bonheur ! Je deguste mes sandwichs a base de baguette, moutarde, jambon fume de Montreal et camembert. J'ai meme quelques framboises pour le dessert. Un petit vent souffle, les bruits des vagues me berce tout comme mon hamac qui se balance tout doucement. C'est le bonheur !

 La Vraie Vie !

Mais le temps passe, et je me prepare a repartir. En remplissant ma gourde, je m'apercois que l'eau n'est pas si froide, et je me dis que c'est le moment ou jamais pour se baigner ! Ni une ni deux je suis dans l'eau, et me laisse secher au soleil. 

Se baigner au pied des glaciers : c'est fait !

Je quitte avec regret ce petit paradis, et essaie de pousser mon exploration du lac le plus loin possible. Je me retourne une derniere fois pour immortaliser ce lieu.

The Perfect Spot !

Il est 14h40 quand je me vois forcer de faire demi-tour, sous peine de ne pas etre a l'heure pour redescendre avec Jef. Je n'etais pourtant pas loin du deuxieme camping, a 22km du point de depart ...

Il faut bien faire demi-tour !

Je m'apercois que si je veux etre a 18 heures de retour, il va vraiment falloir que je m'active ! Et j'ai donne beaucoup d'energie pour lutter contre le vent pour arriver la ou j'en etais. Le retour va etre long ! Je prends donc un rythme pas trop rapide, mais je me donne quand meme. Et puis je surveille ma montre. Je commence meme a passer en revue toutes les chansons du repertoire scout que je connais, histoire de faire passer le temps. Et ca marche ! Il est exactement 18h quand je rends le kayak. Je donne un petit coup de main pour ranger et je rejoins Jef qui venait juste de revenir avec son 4x4. Il avait en fait encore un peu de travail, et j'ai le temps de recuperer sur la terrasse, en contemplant une derniere fois ce lac qui m'a tant fait rever !

On repasse a la maison, prend une biere et une douche chacun histoire de decompresser, et on file au lodge ou travaille Annie, pour un petit restau du soir. Jef prend des moules tandis je me regale de poutine et de poulet frit. Il retrouve Jess, un ami a lui qui est alle faire du planting dans le Nord de BC, un boulot eprouvant (pluie, boue, moustiques), dans des endroits tres recules, mais qui paye bien. Le principe est simple : on est paye au nombre  de pousses d'arbres plante. On se retrouve a l'appart, autour d'une bonne bouteille, mais je ne bois plus et me couche pas trop tard : je dois reprendre la route le lendemain. En tout cas, je ne suis pas mecontent d'avoir fait ce detour par Jasper, et c'est des souvenirs pleins la tete que je roulerais ces prochains jours !